“이 책을 쓰는 동안 1세기와 2세기 문헌을 고찰하면서 내게 가장 인상적으로 다가왔던 것은 초기 그리스도인들이 품었던 순전한 열정이다. 그들은 복음이 진리라는 것을 뜨겁게 확신하고 있었다. 복음 없이는 어떤 사람이든 멸망할 수밖에 없다고 믿었다. 그들은 이 가련한 세상에 쏟아진 하나님의 사랑을 공유했다. 그리스도의 대위임령에도 주의를 기울였다. 아울러 그들은 자신에게 심오한 영향을 준 복음과 함께 사회에 침투하려고 애썼다. 기독교는 그들이 행하는 모든 일과 그들이 만나는 모든 사람에게 영향을 미쳤다. 교회생활은 대체로 다정스럽고 성장을 도모하는 분위기에서 이루어졌으며, 그런 환경은 좋은 소식을 들고 밖으로 나가도록 교인을 준비시키기에 안성맞춤이었던 것으로 알려져 있다. 평범한 그리스도인, 선교사, 학자, 여성 등 모두가 복음에 대한 뜨거운 헌신의 대열에 동참했던 것으로 보인다.” -‘개정판을 위한 머리말’ 중에서 

마이클 그린은 탄탄한 신약 연구의 학문적 기반 위에 역사적 현장성과 문학적 열정을 더해, 신약 시대부터 주후 3세기 중반까지 로마제국 치하에서 초대교회가 어떻게 형성되고 퍼져 나갔는지를 조명한다. 성경과 당대 문헌을 근거로 초기 기독교가 가진 영향력의 근원을 짚어 내고, 그리스도인들이 복음을 어떻게 전하고 살아 냈는지를 생생하게 보여준다.
강력한 통치를 통해 평화를 누리면서 철학과 사상마저 만개하던 로마제국 하에서, 도로체계 정비와 공용어 사용, 유대교 및 개인종교를 인정하는 당대 분위기는 예수 그리스도를 전할 수 있는 토대를 마련해 주었다. 한편, 주는 예수 한분뿐이라는 기독교 신앙은 황제 숭배가 절대시 되었던 로마 사회에서는 용인될 수 없는 것이었다. 그러나 이로 인한 박해에도 불구하고 그리스도인들은 예수 그리스도에 대한 증거를 그치지 않았고, 인종과 성과 계층과 교육의 장벽을 뛰어넘는 성도의 교제를 나누었다. 구원의 역사가 예수 그리스도의 재림을 통해 성취된다는 종말론적 신앙을 붙들었고, 영혼뿐 아니라 몸의 구원 또한 예수 그리스도의 부활을 통해 체험하고 확신했다. 이를 목격한 유대인과 이방인들은 그리스도인들이 전하는 복음의 증언에 관심하지 않을 수 없었고, 자신의 삶을 돌이켜 예수 그리스도를 주로 영접했다. 회심은 또 다른 회심을 낳음으로써 기독교는 로마 전역으로 확산되기에 이르렀다. 무엇보다 하나님에 대한 각별한 사랑과 충성, 동료 성도를 향한 깊은 애정과 관심, 박해 가운데서도 그리스도의 종으로 살겠다는 단호한 결심이 결국 역사의 방향을 완전히 바꾸어 놓은 것이다.
이들 초기 그리스도인들만큼이나 열정적인 전도자의 삶을 살아 온 마이클 그린은, 객관적이고 치밀하게 그들의 삶을 추적해 낼 뿐 아니라 역동적인 필치로 그들의 삶을 감명 깊게 전한다. 그들은 오늘날보다 오히려 더 상대적이고 다원주의적인 로마제국 하에서도 타협을 거부하고 자신의 신앙을 지키고 전했음을 상기시키면서, 시대의 조류 속에서 흔들리는 현대 교회와 그리스도인들이 “최우선순위”인 복음전도의 삶을 회복해야 한다고 역설한다. 지난 30년간 그래 왔듯이, 이 책은 앞으로도 교회와 그리스도인들이 나아가야 할 방향을 제시해 주는 영구적인 지표가 될 것이다.

특징
-복음전도의 역할 모델을 제시한 ‘우리 시대의 고전’
-최근 학문적 성과를 반영한 출간 30주년 기념 전면 개정판
-성경과 당대 문헌을 통해 고대 복음전도의 주요 측면을 검토하고 연구

독자 대상
-복음전도의 의미와 방향에 대해 관심하는 그리스도인
-현장에서 복음을 전하는 전도자, 선교단체 간사, 사역자, 선교사
-전도와 선교, 초대교회를 공부하는 신학생 접기

***
추천사 이어서

성경적 관점을 갖춘 이 책은, 내가 선교를 이해하는 데 크게 도움을 받은 책이다. - 새뮤얼 에스코바

복음전도의 능력을 잃어버린 오늘날 교회의 현실을 고민하는 그리스도인이라면 누구나 주의 깊게 읽어야 할 책이다. - Clergy Journal

이 책에서 마이클 그린은 생생한 역사적 현장성과 문학적 상상력을 바탕으로 초대교회 복음전도에 대한 방대한 자료들을 정리했다. 이 역사적 연구는 오늘날 교회가 복음전도를 회복하는 데 큰 기여를 할 것이다. - Church History

마이클 그린은 보기 드물게 뛰어난 저자다. 그는 자신의 목적을 명확히 서술할 뿐 아니라 그 목적을 정확하게 이루어 낸다.…… 이 책은 생생하고 흥미로울 뿐 아니라 매우 알찬 책이다. _Living Church

마이클 그린은 이 책에서 복음전도라는 주제를 열정적으로 다룰 뿐 아니라 학문적으로도 탁월한 기량을 발휘한다. 학자들은 이 책을 높이 평가할 것이고, 학자가 아닌 사람들은 이 책이 충분히 시간을 들여 읽을 만한 가치가 있는 책임을 발견하게 될 것이다. - Presbyterian Outlook