“왜 역사적 예수에 관한 또 다른 책을 쓰는가? 우리는 이미 그런 책을 충분히 가지고 있지 않은가?”라는 질문을 받으면 나는 “아니오, 사실은 그렇지 않습니다”라고 답변할 것이다. 우선, 모든 탐구가 사회적 환경의 영향을 받는다는 사실에도 불구하고 나는 역사가 전개될 때 학계의 대화, 심지어 수 세기 묵은 학계의 대화조차 우리를 어디론가 데려다준다고 믿는다. 특히 역사적 예수를 바라보는 새로운 방법을 진척시킴에 있어 나는 예수가 자신을 성전을 구현한 인간으로 보았다는 관점이 과거의 논의를 공정하게 다루고 앞으로 전개될 새로운 몇몇 논의를 위한 무대를 제공하기를 바란다. 둘째, 역사적 예수에 관한 논의가 1세기 갈릴리 사람들의 윤리적 가르침을 현대를 위한 설득력 있는 언어로 변환하고자 각고의 노력을 기울이고 있는 현시점에서 예수의 목표를 새롭게 평가하면 신선한 변환의 가능성이 커진다. 나는 예수를 성전 반대 운동의 성쇠 안에 위치시킴으로써 역사적 사실들을 올바로 다룰 뿐만 아니라 그의 생애에 관한 다양한 초점을 통합할 수도 있다고 믿는다. 나의 변변치 않은 판단으로는 마법사 예수나 사회정치적 혁명가 예수 또는 현자 예수가 아니라 대제사장이자 성전으로서의 예수가 역사적 사실에 가장 잘 부합한다. 구속사는 때때로 마법사, 혁명가 또는 심지어 메시아가 없이도 진행되었지만 아담 이래로 제사장이나 성전 없이는 결코 진행되지 않았다. 만일 역사적 예수가 자신을 성전으로 본다면─고대 유대인의 관점에서는─성전이 모든 역사를 포괄하기 때문에 예수 자신이 모든 역사를 포괄하는 셈이다. 마찬가지로─내가 아래의 논의에서 명백해지기를 바라는 바와 같이─성전이 삶의 모든 것을 포괄하기 때문에 성전으로서의 예수는 삶의 모든 것을 포용한다. 우리는 예수를 따르겠다고 고백하는 사람은 모든 역사와 모든 삶을 아우르지 못하는 관점에 만족하지 않으리라고 생각할 것이다. 만일 그들이 역사적 예수에게서 그런 관점을 발견했다면 그들은 운이 좋은 사람들이다.
_서문

이스라엘이 성전의 상태로 말미암아 당황스러워하고 그 상태에 신경을 쓰고 있을 때, 예수는 바로 이런 세상에 태어났고 바로 이런 세상에서 사역했다. 이 모든 점은 역사적 예수 이해에서 중요하지만 자주 무시되는 배경을 형성한다. 이 모든 점은 철저한 유대인이었고 따라서 사회적·정치적으로 참여하는 개인이었던 예수가 자신을 쇠약해진 성전에 대한 야웨의 응답으로 보았을 가능성을 좀 더 명확하게 제시한다. 이 제안은, 좀처럼 취해지지 않지만, 예수의 행동에 대한 피상적인 고찰에 대해서도 자연스럽게 빛을 던져주는 것으로 보인다. 우리는 다음과 같이 질문할 수 있을 것이다. “언뜻 보기에 (이스라엘의 열두 지파에 대한 명백한 유비로) 열두 명의 제자를 불렀고 성전 당국과 공개적으로 갈등을 빚은 1세기 유대인이 자신의 운동을 성전 관점에서 언급했을 가능성과 그렇지 않았을 가능성 중 어느 쪽 가능성이 더 크겠는가?” 내게 있어 이 질문에 대한 답은 자명하다. 이 선상에서 나는 다음과 같은 E. P. 샌더스의 말이 옳다고 믿는다. “나는 1세기 유대 팔레스타인에서 성전의 중요성은 아무리 강조해도 지나침이 없다고 생각한다.” 역으로, 나는 예수가 성전을 어떤 식으로든 하찮게 여겼다고 가정하는 것은 역사적 증거, 맥락, 상식에 반한다고 믿는다
_서론 성전 상을 엎다

확실히 프톨레마이오스 왕조, 셀레우코스 제국 그리고 로마 제국의 연속적인 압제하에 있던 이스라엘의 삶은 신학적으로 및 실제적으로 큰 문제가 있었다. 그러나 “이방인 문제”가 메시아에 대한 성찰이 발흥하기 위한 필요조건이었다고 할지라도 이 상황 자체가 충분조건은 아니었다. 고대 유대 신앙은 종교적·정치적 실재였고 따라서 이스라엘에서 이방인들을 제거하고 그럼으로써 하나님의 백성을 고통에서 해방시키는 것 이 중요했지만 의제의 더 상위 항목은 자주 논의되는 문제인 “진정한 이스라엘이 된다는 것은 무엇을 의미하는가?”를 중심으로 전개되었다. 아무튼 이스라엘은 이방인의 점령을 핵심적인 문제로 보지 않고 그것을 이스라엘이 진정한 그리고 최상의 의미에서 이스라엘이 되지 못한 데 대한 증상을 나타내는 것으로 보았다. 1세기 유대 신앙 내에서 이 절박한 문제 에 대한 해법이 얼마나 다양하든 간에 모든 사람이 적어도 다음과 같은 기본적인 질문에 동의했다. “토라에 충실하고 따라서 야웨께 충실한 백성이 된다는 것은 무엇을 의미하는가?”
이스라엘의 종교 지도자들의 범죄로 말미암아 성전이 더럽혀졌다고 확신한 세례 요한은 구약 성서로부터 메시아적인 환난이 이미 시작되었다는 결론에 이르게 되었다. 그는 하나님이 성전 예배의 형태를 제공해야만 하는데 자기를 통하지 않으면 하나님이 이 일을 어디서 시작하겠는가라고 추론했다. 따라서 그렇지 않았더라면 성전에 속했을 속죄와 기도 등의 기능이 이제 자신의 후원하에 있는 공동체에 위임되었다. 하지만 요한의 성전은 평상적인 상태로의 복귀가 아니라 더 깊고 더 철저한 의로움이라는 에덴으로의 복귀 가 될 것이다. 이 사회·경제적 윤리는 하나님이 자기의 메시아를 통해 이스라엘을 방문할 때까지 잠정적인 규범이 될 터였다. 사람들이 가장 어두운 시간을 발견하는 곳에서 곧 새벽 역시 발견할 것이므로 하나님이 행동해야만 했다. 이 신적 활동의 기반은 세례 요한이 시작한 대체적인 성전 공동체가 될 터였다.
_제1장 “누가 너희에게 ‘임박한 진노를 피하라’ 하더냐?”

이 반응의 성격을 특정할 때 우리는 그것에 기본적으로 두 가지 측면이 있는 것으로 생각할 수 있다. 첫째, 예수는 이전의 성전 반대 분파들과 마찬가지로 이스라엘의 공식적인 지도자들에게 회개하라고 촉구했다. 만일 예수가 성전에 반대하는 그의 이전 시기 사람들이나 그의 추종자들이 내린 것과 유사한 결론에 도달했다면 그 문제에 있어 예수에게는 다른 대안이 없었을 것이다. 제2성전기의 신실한 유대인이 성전에 관한 자신의 염려를 혼자서만 간직했다고 생각하는 것은 불합리할 것이다. 다른 사람들은 공개적으로나 절반쯤 공개적으로 성전에 반대하는 글을 썼다. 예수 역시 성전 지도자들에게 공개적으로 반하여 말할 도덕적 의무를 느꼈다.
둘째, 만일 예수가 이스라엘의 희망이 자신과 자신의 운동에 있는 것으로 보았다면 이 점은 이스라엘의 성전 활동을 확립된 통로 밖으로 옮겨 가는 것을 수반했을 것이다. 그렇다고 해서 예수의 마음을 선점한 관심사와 계획 외에 기도나 토라 연구 같은 별도의 성전 관습이 “부가물”이 되어야 했다는 뜻은 아니다. 대신 우리는 이제 예수의 성전 반대 신학이 이스라엘의 역사의 그 특정한 기로에서 자신의 역할과 그의 운동의 역할을 이해하는 근본적인 틀을 제공했다고 믿을 몇몇 이유를 가지게 되었다. 나는 동일한 이 틀이 그를 규정짓는 행동들을 알려주었다고 생각하며 그렇게 주장하려고 한다. 요컨대 나는 예수가 그의 추종자들에게 요구한 모든 관습이 본질적으로 성전 관습으로 여겨져야 한다고 제안한다. 예수를 이 “성전 맥락” 안에 위치시킴으로써 우리는 비로소 예수가 한 일의 이유를 충분히 이해할 수 있다.
_제2장 “너희는 너희가 하나님의 성전인 것을 알지 못하느냐?”

나는 지금으로서는 다음과 같이 주장하는 것이 최선이라고 믿는다. 예수는 그날 성전에 들어갈 때 주로 두 가지에 관심이 있었다. 첫째, 그는 재무적 남용에 기초해서 현재의 성전 관리를 예언자적으로 기소했다. 둘째, 그는 종말론적 성전 (재)건축자로서의 자신의 역할을 나타냈다. 두 의제 항목 모두 현재와 미래에 대해서 말한다. 둘 모두 제의에 대한 우려에서뿐만 아니라 사회경제적·정치적 정의에 대한 관심에서 나왔다. 이런 주장은 이미 이전의 학자들에게서 전개되었고 나는 여기서 확실히 그들의 성과 위에 논의를 진행하고 있지만, 나의 최종 목표는 하나의 성전을 청소하고 또 다른 성전을 소개한 예수의 행동은 그의 좀 더 넓은 의제에서 빗나간 것이 아니라 밀접하게 연결된 것임을 보여주는 것이다. 더욱이 그 행동들은 예수의 성전으로서 자기 이해의 본질적인 측면이다.
우리가 회고적으로 예수의 사형 선고와 성전 정화를 연결해보면 우리는 그의 성전 행동이 절정의 행동이었음을 알게 된다. 장사꾼들과 환전상들을 몰아냄으로써 예수는 다음과 같이 말한 셈이었다. “오늘날 너희가 보고 있는 이 성전은 탐욕스러운 관리자들로 말미암아 더럽혀졌다. 그러므로 나는 성경에 따라서 환난이 임박했고 성전이 파괴될 것이라고 선언한다. 나에 관해서는 환난의 ‘3일 후에’ 내가 새로운 성전, 즉 다른 성 전들과 달리 인간의 손으로 짓지 않은 성전을 지을 것이다.” 헤롯 성전의 파괴와 메시아가 자신의 운동과 궤를 같이하는 새로운 성전을 세우는 것이 가까이 임했다고 선언함으로써 예수는 본질적으로 오랫동안 기다려 왔던 종말론적 사건을 단호하게 현재의 실존적 위기로 재구성했다. 한편으로 [그렇지 않다는] 예수의 항의에도 불구하고 현재의 성전 관리인들의 나무랄 데 없는 정당성을 믿은 사람들은 예수의 메시지가 체제 전복적이고 심지어 매우 위험하다는 데 동의해야 했을 것이다. 만일 예수가 틀렸다면 그는 참으로 틀렸다. 다른 한편으로 만일 예수가 옳았다면 이는 사람들로 하여금 그의 운동, 즉 예수가 다니엘서의 “나라”와 동일시했고 사실상 줄곧 선포해온 운동에 보조를 맞출 것을 요구할 것이다. 만일 예수가 옳았다면 그는 참으로 옳았다. 이 점에서 성전에서의 예수의 행동은 그가 자기 주장의 정당성 또는 부당성에 관해 “마무리 짓는” 방식이었다.
_제3장 “이 성전을 헐라!”

지난 200년 간 세계 신약신학계의 핵심 과제는 “역사적 예수”의 진짜 모습을 탐구하는 데 초점이 맞춰져 있었다. 예수란 존재는 누구인가? 그는 하나님인가, 사람인가? 신적 존재라면 어떤 종류의 특별한 존재이고, 사람이라면 어떤 인간인가? 나아가 역사적 예수는 실재했는가? 그의 말과 행동의 핵심 의미는 무엇인가? 그에 대한 전승과 기록은 신뢰할 만한 것인가? 등등을 둘러싼 수많은 갑론을박이 있었고, 이 질문은 현재도 계속되고 있다.
오랜 고민과 토론 끝에 20세기 말부터 역사적 예수 연구 학자들은 예수의 진짜 모습에 접근하려면 그를 제2성전기라 불리는 유대교 맥락에 놓고 이해해야 한다는 데 대체로 합의하게 되었다. 신약성서가 제시하는 예수의 모습은 제2성전기 유대교와 연속성 및 불연속성을 갖는다는 것이 명확해졌기 때문이다. 본서의 저자는 특별히 제2성전기에 발생한 “성전 반대 운동”이란 관점에서 역사적 예수 문제에 접근하는 것이 예수를 이해하는 데 매우 유용한 방법이 될 것이라고 제안한다.
“성전 반대 운동”이란 당시 부패한 제사장들이 지배하던 제2성전 권력의 횡포와 타락에 맞서 스스로를 하나님의 종말론적 성전으로 간주한 운동을 지칭한다. 구체적으로 자신들을 하나님의 종말론적 참 성전으로 간주한 「솔로몬의 시편」 배후에 있는 공동체나 쿰란 공동체를 예로 들 수 있으며, 세례 요한이 주도한 운동 역시 같은 맥락에서 이해할 수 있을 것이다. 이들은 공히 당시의 성전이 타락해서 본래의 기능을 상실했으며 따라서 하나님의 구원을 담아낼 새로운 성전이 필요하다는 데 의견을 같이했다.
사실 이런 생각들은 초기 기독교, 특히 바울 서신에서도 강하게 나타난다. 초기 기독교 역시 하나님의 구원사에서 유대교의 성전 기능이 종료되었으며 이제 사람의 손으로 건축하지 아니한 새로운 종말론적 성전이 (예수와 성령에 의해) 건축되었다는 강한 자의식을 갖고 있었기 때문이다. (그러나 초기 기독교는 쿰란 공동체 등과 달리 기존 유대교 성전 기능의 과격한 폐지를 추구하지는 않았다.) 그리고 이런 점에서 역사적 예수는 세례 요한과 초기 기독교를 잇는 “가교” 역할을 한다고 볼 수 있다. 왜냐하면 예수가 부패한 예루살렘 성전을 상대로 시위한 “성전 정화” 행위야말로 그가 당시 발흥하던 “성전 반대 운동”의 맥락에 서 있었다는 것을 실증하기 때문이다. 이렇듯, 역사적 예수는 세례 요한 및 초기 교회와의 연속성을 담보한다.
그러나 동시에 역사적 예수는 제2성전기의 여타 성전 반대 운동과 불연속성을 노정하는데, 그것은 당시의 성전 반대 운동이 하나님께서 지으실 새 성전이 종말에 비로소 건축될 것으로 이해했던 반면, 예수는 자신의 생애와 사역 속에서 “이미” 새 성전이 출범했음을 강력하게 선포하기 때문이다. 곧 예수는 자신의 설교와 사역 속에서 하나님의 종말론적인 새 성전 건축이 이미 시작되었으며, 나아가 자기 자신을 바로 그 새로운 성전으로 간주했다. 이러한 자기 이해를 바탕으로, 예수는 새로운 종말론적 성전 건축이 벌써 시작되었음을 알리는 구체적 표징으로서 가난한 자들에 대한 구제, 무소유 공동체의 추구, 축귀와 치유, 죄인들과의 식사 교제 등을 강조했다. 사실상 이는 구약성서에서 성전이 수행하던 기능을 예수가 오롯이 자기 자신에게 수렴한 행위였다. 이로써 예수는 스스로를 종말론적 새 성전으로 자리매김한다. 본서의 백미이자 가장 큰 공헌은, 예수의 구제와 무소유 공동체 지향 등을 구약의 성전 기능에 비춰 해석한 것이라 할 수 있으며, 이는 역사적 예수를 제2성전기 유대교 맥락에 비춰 이해하는 것뿐 아니라 구약성서와의 연속성이란 점에서 이해할 수 있는 강력한 통찰을 제시한다.
주지하듯, 최근 한 세대 동안 국제 신약학계는 “유배와 회복” 및 “성전”이란 화두를 조합하고 통합해서 신약성서를 일목요연하게 이해하려는 노력을 계속해왔으며, 본서 역시 그런 흐름에서 탄생한 연구 결과물이라고 할 수 있다. 최근 들어 한국교회에도 “성전신학”' 관점에서 성서 전반을 이해하려는 다양한 시도들이 계속 소개되고 있는 것은 국제 신약학계와 일정 부분 보조를 맞추려는 노력이라 할 수 있을 것이다. 성전신학에 관심이 많은 독자들은 본서를 통해 기존의 책에서 미처 다 포착하지 못했던 새로운 통찰들을 만나 보는 동시에, 기성 이론과 어떻게 조화를 이루어서 더 깊은 성서 해석의 세계로 진입할 것인지 고민해볼 수 있을 것이다. 또한 역사적 예수의 실재에 대해 변증과 의문 사이를 오가는 독자들 입장에서는 “성전”을 화두로 역사적 예수가 구약성서 및 제2성전기와 어떤 연속성, 그리고 불연속성을 띠는지를 성찰해보는 지적 즐거움을 맛볼 수 있을 것이다.