저자 서문 중에서
‘사도행전 29장’이라는 슬로건(일명 ‘Acts 29’)을 들어본 분이 많을 것입니다. 성경에는 사도행전 29장이 없습니다. 사도행전 28장이 열린 마무리(open ending)로 끝났다는 점에서 착안한 말이라고 여겨집니다.

30바울이 온 이태를 자기 셋집에 머물면서 자기에게 오는 사람을 다 영접하고 31하나님의 나라를 전파하며 주 예수 그리스도에 관한 모든 것을 담대하게 거침없이 가르치더라 _행 28:30-31

사도행전이 성령의 주도하에 쓰인 성령행전이라고 일컬어지니, ‘사도행전 29장’이라는 슬로건은 성령을 받은 그리스도의 증인들이 계속해서 새로운 선교의 장을 써내려가야 한다는 선교동원적 의미로서 선포된 것이라고 생각합니다. 그와 같은 이유라면, ‘로마서 17장’도 ‘말이 되기’ 위해서는, ‘로마서 16장의 마지막 부분에도 열린 마무리로 끝나는 무엇이 있지 않을까?’ 하는 데에 생각이 미치게 되었습니다. 놀랍게도, 로마서 16장의 마지막 구절에도 사도행전 28장처럼 ‘오픈 엔딩’이 있음을 발견하게 되었습니다.

25나의 복음과 예수 그리스도를 전파함은 영세 전부터 감추어졌다가 26이제는 나타내신 바 되었으며 영원하신 하나님의 명을 따라 선지자들의 글로 말미암아 모든 민족이 믿어 순종하게 하시려고 알게 하신 바 그 신비의 계시를 따라 된 것이니… _롬 16:25-26

“모든 민족이 믿어 순종하게 하시려고.”
이 부분을 읽다가 저는 온몸에 전율을 느꼈습니다.
‘아! 로마서는 단순히 로마교회에만 보내는 편지가 아니었구나!’
복음이 모든 민족에게 전파되어 그들이 믿어 순종하게 하시려고, ‘복음을 모든 민족에게 전해야 할 책임을 성도들에게 부여하기 위하여 바울이 로마서의 마지막 결어(結語) 부분에서 다시 한번 쐐기를 박은 것이었구나’라는 생각을 하게 된 것입니다. 사도 바울이 선교사로서 못다 이룬 이방 영혼의 구원을 생각하면서, 누군가가 이 로마서의 내용을 모든 민족에게 전하도록 하기 위한 비밀코드를, 이 마지막 구절에 심어놓았다는 생각이 들었습니다.
‘이방인이 복음을 듣고 믿어 순종하여 구원받는 하나님의 자녀로서 기쁨을 누릴 뿐 아니라, 또한 누군가가 이 로마서에서 깨달은 내용을 다른 민족에게 전해야 한다는 사명을 사도 바울이 불어넣은 것이다!’
이런 사실을 깨달은 저는, ‘모든 민족이 믿어 순종하게 하시려고’ 쓴 로마서를 ‘땅끝의 모든 민족을 위한 복음서’라는 각도에서 재해석할 필요를 느끼게 되었습니다. 그래서 ‘로마서 17장’이라는 슬로건을 제시함으로써, 아직도 복음이 들어가지 못한 모든 나라와 족속과 백성(종족)과 방언을 위해, 로마서를 통해 마땅히 전해야 할 복음의 내용과 삶의 모습을 정리할 필요가 있음을 깨닫게 된 것입니다.
하나님께서 복음인 예수 그리스도를 영세 전부터 예정하셨습니다. 그 복음의 비밀이 영원하신 하나님의 명을 따라 선지자들의 글에 쓰였고, 이제 신비의 계시를 따라 이방인에게까지 이르러 드러나게 되었습니다.
바울은 복음이신 예수 그리스도가 모든 민족에게 전해질 것이며, 그들 가운데서 복음을 믿고 순종하는, 구원받은 백성들이 나오는 것이 곧 하나님이 영광을 받으실 일이라고 믿었습니다. 이는 하나님의 심정이 사도 바울에게 전해진 것이고, 사도 바울의 마음이 미물 같은 이 종에게도 부어진 것이라고 믿습니다.

지혜로우신 하나님께 예수 그리스도로 말미암아 영광이 세세무궁하도록 있을지어다 _롬 16:27

이 복음으로 로마교회를 능히 견고하게 하실 하나님께서 결국 모든 민족이 복음 앞에 견고하게 세워질 것으로 인하여 영광을 받으시고, 그 영광이 세세무궁하도록 있게 될 것이라고 바울은 선포합니다. 사도 바울은 그런 마음으로 로마서의 대단원을 서술과 권면이 아닌 감탄사로 마쳤습니다. 이것이 ‘열린 결말’이라는 것입니다.
로마서는 이 시대에 다시 들어야 할 구원의 복음과 변화의 삶, 그리고 선교적 삶의 보고(寶庫)를 담고 있는 책이라 할 수 있습니다. 사도 바울이 온 마음을 다해 기록한 로마서를 저 혼자 알고 끝나는 것은 바울의 뜻이 아니고, 주님의 뜻은 더더욱 아닐 것입니다. 이 주님의 심정이 이 글을 읽는 독자들에게 동일하게 전해지기를 기도합니다.
‘로마서 17장의 비전’을 받은 우리는 주님이 다시 오실 그날까지, 모든 민족이 복음을 믿어 순종하고 하나님께 모든 영광을 돌릴 때까지, 계속해서 복음을 전해야 하고, 들려주어야 하고, 가르쳐야 할 것입니다.

본문 중에서

사도행전이 성령의 주도하에 쓰인 성령행전이라고 일컬어지니, ‘사도행전 29장’이라는 슬로건은 성령을 받은 그리스도의 증인들이 계속해서 새로운 선교의 장을 써내려가야 한다는 선교동원적 의미로서 선포된 것이라고 생각합니다. 그와 같은 이유라면, ‘로마서 17장’도 ‘말이 되기’ 위해서는, ‘로마서 16장의 마지막 부분에도 열린 마무리로 끝나는 무엇이 있지 않을까?’ 하는 데에 생각이 미치게 되었습니다. 놀랍게도, 로마서 16장의 마지막 구절에도 사도행전 28장처럼 ‘오픈 엔딩’이 있음을 발견하게 되었습니다. _p 21

‘이방인이 복음을 듣고 믿어 순종하여 구원받는 하나님의 자녀로서 기쁨을 누릴 뿐 아니라, 또한 누군가가 이 로마서에서 깨달은 내용을 다른 민족에게 전해야 한다는 사명을 사도 바울이 불어넣은 것이다!’
이런 사실을 깨달은 저는, ‘모든 민족이 믿어 순종하게 하시려고’ 쓴 로마서를 ‘땅끝의 모든 민족을 위한 복음서’라는 각도에서 재해석할 필요를 느끼게 되었습니다. 그래서 ‘로마서 17장’이라는 슬로건을 제시함으로써, 아직도 복음이 들어가지 못한 모든 나라와 족속과 백성(종족)과 방언을 위해, 로마서를 통해 마땅히 전해야 할 복음의 내용과 삶의 모습을 정리할 필요가 있음을 깨닫게 된 것입니다. _p 22

로마교회를 통한 세계선교의 꿈, 즉 로마교회가 땅끝 선교의 훌륭한 모판이 되는 역할을 감당하리라는 꿈을 꿀 수 있었던 바울이 저는 몹시 부럽습니다. 저는 매주 선교 현장에서 로마서를 설교하기 위해 씨름하면서, 로마라는 이방 땅에 세워진 교회를 확실한 진리 위에 바로 세워야겠다는 간절한 마음으로 한 자 한 자 로마서를 써내려갔을 사도 바울의 심장을 느끼게 되었습니다. 한국교회와 성도들에게, 로마서에 드러나 있는 사도 바울의 마음을 선교사인 저의 시각으로 나누기를 원합니다. _p 35

인간은 죄로 인해 타락함으로 하나님과의 관계, 질병, 환경 등에서 삼중의 형벌을 당했는데, 예수님이 오심으로 멀어졌던 하나님과의 영적 관계를 회복하시고, 예수님이 채찍에 맞으심으로 질병으로부터 대속해주셨습니다. 또한 우리 마음의 정서적인 상처도 주님께서 담당해주셨고, 우리의 저주를 대신 담당하심으로 범사에 형통할 수 있도록 하셨습니다. 그리하여 아브라함의 복을 받게 하셨습니다. 십자가라는 나무에 달려 저주를 담당하심으로 우리의 저주를 대속해주신 결과입니다. 얼마나 놀라우신 하나님의 은혜인지요?
모든 인간은 고난, 슬픔, 고통 같은 어려움에 처해 있습니다. 그래서 성경에서 예수님께서 사람의 고통을 보시고 슬퍼하시는 장면을 묵상해보면, 예수님께서 우리의 슬픔을 담당하시고 우리에게 기쁨이 넘치도록 대속하셨다는 은혜를 받을 때가 있습니다. 우리가 성경에서 보는 예수님의 일거수일투족은 우리의 죄와 질병과 저주와 삶의 온갖 슬픔까지 대속하시기 위한 전인적인 행동이셨습니다. 예수님께서 사람의 고난을 직접 체휼하심으로 하나님과 화목하게 하시는 대제사장직을 담당해주셨던 것입니다. _p 152

자신을 죽은 자로 믿고 ‘여기라’는 것입니다. ‘여기라’라는 말은 주님이 이루신 것을 ‘받아들이라’, 또한 받은 권리를 ‘주장하라’는 두 가지 뜻이 있습니다. 권리를 받아들이기만 하지 말고 마귀에게 주장하기까지 하라는 말씀입니다. 우리가 그렇게 주장하고 선포할 수 있다는 것입니다. 이것이 예수 그리스도 안에서 하나님께 대하여 살아있는 자로 ‘여기는’ 것입니다.
‘여기다’라는 말은 영어로 ‘account’라는 단어를 씁니다. ‘account’의 뜻은 ‘회계하다, 계산하다’입니다. ‘account book’은 통장, ‘account number’는 계좌번호라는 뜻입니다. 이것은 믿으라는 말보다 더 강한 표현이라고 할 수 있습니다. ‘깨닫든지 못 깨닫든지, 체험과 상관없이, 통장에 돈이 들어 있는 것처럼 이미 일어난 기정사실로 받아들이라’는 말입니다. 이 단어의 의미를 예를 들어 좀 더 설명해 보겠습니다.
내 통장에 돈이 ‘1억 원’이 들어왔습니다. 나는 현금은 가지고 있지 않지만, 내 통장에 들어와 있으니 그 1억 원으로 카드나 온라인에서 전자결재를 할 수 있습니다. 필요한 것들을 구입할 수 있는 것입니다. 내 통장에 들어와 있는 돈은 법적으로 내 돈이기 때문입니다. 우리는 그리스도 안에서 하나님의 은혜라는 현금 통장의 주인입니다. 그러면 어떻게 하겠습니까? 내 통장에 들어온 돈을 내 것으로 여겨야 하는 것입니다. _p 169

비행기가 날지 않을 때는 공항에 서 있습니다. 비행기가 저속으로 활주로에서 이동할 때는 자동차처럼 바퀴로 이동합니다. 낮은 속도로는 비행기가 뜰 수 없습니다. 그러나 비행기가 속력을 높여 전속력으로 달려 어느 이상의 속도가 나면 떠서 하늘 높이 날게 됩니다. 이와 같이 죄와 사망의 법이 평소에는 우리를 끌어당겨서 죄를 이길 수 없게 만들다가, 우리 안의 생명의 성령의 법이 강력하게 역사하기 시작하면 우리는 죄를 이길 힘을 얻게 되는 것입니다. 이 힘이 바로 생명의 성령의 법이고, 결국은 죄와 사망의 법을 압도하여 죄를 이기게 합니다. _p 229

로마서는 일반적으로 크게 두 부분으로 나눌 수 있는데, 흔히 1-11장까지와 1 

로마서를 ‘인류를 구원하는 복음의 이해와 삶의 적용’이라는 2가지 구분으로만 보는 전통적 이해의 틀에는 한계가 있었다. 로마서의 저자인 바울이 이방 세계에 복음을 전하려는 사명을 가진 세계 최초의 ‘해외 선교사’였다는 사실을 간과했기 때문이다. 로마서의 집필 목적이 그 일차 수신자였던 이방의 교회, 즉 로마교회에게 우선 복음을 이해시키고 일상생활의 전반에 복음적 삶의 원리를 주지시킬 뿐 아니라, 나아가 로마교회가 이해하고 적용한 복음을 다시 다른 나라 다른 민족에게까지 선교하도록 도전하려는 것이었기 때문이다. 따라서 로마서는 복음의 이해, 복음의 적용, 그리고 선교적 사명의 고취라는 세 영역으로 구분하여 보아야 한다는 것이 이 책의 주제이다.
이 책의 저자는 20년가량 선교사로서 사역하면서 로마서를 선교적인 관점에서 적용하기 위해 보아야 한다는 점을 깨달았다. 사역한 나라의 특성 때문에 저자가 사역한 곳을 밝힐 순 없지만, 저자는 그 나라의 한 도시에서 한인교회를 목회하며 히말라야산맥에 걸친 아시아 지역의 나라들, 특히 오지의 민족에게 복음을 전하는 단기선교 사역과 교단을 초월한 선교사 네트워크를 형성하면서 로마서의 메시지를 새롭게 보기 시작했다. 특별히 저자의 로마서 강해설교를 마지막까지 다 듣고서 단기선교에 나섰던 한 교인이 고산병으로 순교하게 되자, 로마서는 16장으로 끝나지만 이 시대의 교회는 로마서의 복음을 이해하고 선교의 사명을 이어받아 로마서 17장이라는 실천적 선교를 이어가야 한다는 사명을 깨달았다고 저자는 고백한다. 로마서는 16장으로 끝난 책이 아니며, 예수 그리스도께서 다시 오실 날이 가까워지는 말세를 사는 기독교회가 그 결말을 계속 써 나가야 한다는 것이다.
사도행전 28장이 바울이 갇힌 몸이 되어서도 계속 복음을 전하고 가르쳤다는 열린 결론으로 끝난 것처럼, 로마서 16장 역시 복음을 로마교회뿐 아니라 ‘모든 민족이 믿어 순종하게 하시려고 알게 하신’(롬 16:26) 것이라고 쓴 부분에서 저자는 로마서의 결론이 닫힌 것이 아니라 여지를 남긴 열린 결론이라고 본 것이다. “복음이 모든 민족에게 전파되어 그들이 믿어 순종하게 하시려고, ‘복음을 모든 민족에게 전해야 할 책임을 성도들에게 부여하기 위하여 바울이 로마서의 마지막 결어(結語) 부분에서 다시 한번 쐐기를 박은 것이었구나’라는 생각을 하게 되었다”라고 저자는 밝힌다. 사도 바울이 선교사로서 못다 이룬 이방 영혼의 구원을 생각하면서, 누군가가 이 로마서의 내용을 모든 민족에게 전하도록 하기 위한 비밀코드를, 로마서의 마지막 구절에 심어놓았다는 것이 저자의 관점이다. 따라서 이 시대의 우리는 로마서를 다시 읽고 이해하여 그 복음을 이웃과 전세계에 전하는 선교의 사명을 새롭게 다짐해야 한다는 것이 이 이 책의 결론이다.
이 책의 1부와 2부에서는 로마서의 1장부터 8장까지 복음을 이해하는 내용을 다룬다. 그런데 9-11장 부분을 4부로 돌리고, 복음적 삶의 원리를 다룬 12장부터 14장까지를 3부에서 먼저 다룬다는 특징이 있다. 이스라엘의 구원과 회복에 관한 9장부터 11장 부분을 결론 부분인 15장과 16장과 연결하여 맨 마지막 4부에서 강해한 것이다. 이 책이 기존의 로마서 강해서와 차별되는 지점이 바로 이것이다.